1978年版的电影由克里斯托弗·里夫扮演,他一共演过四个版本的“超人”系列电影。在氪星即将毁灭之际,为了维持种族的延续,科学家乔·阿尔将襁褓中的儿子卡尔(克里斯托弗·里夫 饰)通过飞船送到地球。卡尔由地球上的肯特夫妇抚养长大,改名为克拉克,他拥有超人的能力,将成为地球上正义和真理的守护者。长大后的卡尔来到大都市,成为《星球日报》的一名记者。平时他是一个温文尔雅的普通记者,但在关键时刻,他却化身为穿着紧身西装、披着斗篷的守护神超人,在空中自由飞翔。当邪恶的鲁索妄图统治世界时,超人是唯一能阻止他的人。